Rodák zo Spiša Štefan Markulík zažije ligovú premiéru ako hlavný tréner na lavičke Podbrezovej

Je ambiciózny. Má talent a správnu vieru vo svoje schopnosti. Má správne návyky, pracovitosť a situácie sa nanajvýš nebojí. Reč je o mladom, stále ešte len 32- ročnom trénerovi Štefanovi Markulíkovi, ktorý si v nedeľu v zápase 7. kola Niké ligy v Ružomberku odbije svoju premiéru ako hlavný tréner FK Železiarne Podbrezová.

Samozrejme, Štefan Markulík nie je v klube z Horehronia žiadny novic. Naopak, do klubu prišiel už v lete 2021 spolu s českým odborníkom Romanom Skuhravým, ktorému robil asistenta. Toto spojenie fungovalo a bolo úspešné. Hneď v prvej sezóne sa Železiarom podarilo postúpiť do najvyššej súťaže, na čom mali významnú zásluhu práve podbrezovskí tréneri, ktorí zachytili moderný trend a s mužstvom forsírovali atraktívny futbal.

Ten sa nestratil ani na scéne Niké ligy. Naopak, bol úspešný. V prvej aj v druhej sezóne z toho bol postup do hornej šestky súťaže. V tej minulej dokonca mužstvo zasiahlo až do semifinálových bojov v Slovnaft Cupe, čo bolo ďalším úspechom trénerov, ktorých si vedenie FK Železiarne podchytilo dlhoročnou zmluvou.

Žiaľ, v letnej prestávke sa ľady pohli neželaným smerom. Český odborník Roman Skuhravý v mužstve skončil a na jeho miesto prišiel nový tréner Vladimír Cifranič. Jeho asistentom sa stal Štefan Markulík, síce ten dostal ponuku viesť podbrezovské A - mužstvo ako hlavný tréner. Túto pozíciu však odmietol, nakoľko je ešte študentom najvyššej trénerskej licencie.

Mužstvo z Horehronia išlo do ligových bojov v takomto zložení. Darilo sa mu premenlivo. V 1. kole Niké ligy z toho bola doma v Zelpo aréne remíza 0:0 so Žilinou. Následne mužstvo herne explodovalo na bratislavskom Tehelnom poli, lež so Slovanom prehralo 0:1. V 3. kole pre zmenu vybuchlo v Košiciach, kde prehralo 0:3 po mizernom výkone.

Zápas 4. kola v Dunajskej Strede bol odložený pre prasknuté potrubie pod trávnikom MOL arény. O týždeň na to Horehronci doma doslova zlinčovali hráčov Skalice, nad ktorými vyhrali zdrvujúco vysoko 7:1. V poslednom ligovom stretnutí v pohronskom derby remizovala Podbrezová s Duklou Banská Bystrica 1:1.

Krátko po tomto zápase uzrela svetlo sveta informácia, že podbrezovský manažment na čele s generálnym manažérom Miroslavom Poliačkom sa rozhodol pomeniť funkcie v realizačnom tíme. Novým hlavným trénerom sa stal predsa len Štefan Markulík, jeho asistentom dovtedajší šéf lavičky Vladimír Cifranič. Zaujímavá výmena stráží na Horehroní. Nový tréner Štefan Markulík má za sebou už aj debut na lavičke FK Železiarne, keď mužstvo ním vedené vyhralo v rámci 2. kola Slovnaft Cupu na trávniku piatoligového ŠK Olimpia Bobrov vysoko 9:0. Aj o tom sme sa s ním porozprávali.

Po minulotýždňovej výmene stráží ste sa stali hlavným trénerom Podbrezovej. Čo to pre vás, ako 32- ročného trénera znamená, že vám manažment a majitelia FK Železiarne vyslovili takúto dôveru?

„Som rád, že vedenie mi opätovným spôsobom prejavilo dôveru, pre mňa je to určite výzva. Chcem tvrdou prácou ukázať, že aj mladý tréner má jasnú víziu a koncept, ktorý môže byť na ligovej úrovni úspešný.“

Ako ste si to v klube vykomunikovali, že preberáte štafetu hlavného trénera? Ako to máte najnovšie v realizačnom tíme podelené?

„Jednoducho. Prišla opätovne ponuka na pozíciu hlavného trénera a následne sme sa dohodli. Som nesmierne rád, že môžem pracovať s ľuďmi, ktorí z môjho pohľadu tvoria výborný mix skúseností, mladej energie a predovšetkým odbornosti. V rámci každej sekcie máme jasne zadefinované veci, ktoré sú zásadné pre rozvoj hráčov. Káder mužstva prešiel obmenou, je tak na nás všetkých, aby si to čo najrýchlejšie sadlo.“

Ako vám teda chutila vaša zápasová premiéra v pozícii hlavného trénera Podbrezovej na ihrisku piatoligového Bobrova?

„Predovšetkým som rád, že sme ho mohli odohrať v danom termíne. Bolo to tesne po repre pauze a v podstate sme vyplnili dieru medzi zápasmi. Zápas sa hral na výborne pripravenom ihrisku a pre domácich to bol taký menší sviatok. Prvých 30 minút sme zahodili 2-3 sľubné situácie v pokutovom území a domáci cítili šancu. Potom sme však o výsledku rozhodli behom 10 minút.“

„Prerotovali sme zostavu, súťažný debut za prvý tím absolvoval z akadémie Pavol Kuťka a podal výborný výkon. Je pre nás dôležité, aby hráči z akadémie cítili možnosť nazrieť do A- tímu a tým pádom neustále na sebe pracovali. Každopádne, pohár je pre nás rovnako dôležitý ako liga, chceme sa dostať čo najďalej. Ešte stále cítime, ako blízko k finále sme v minulej sezóne boli, o to väčšiu motiváciu máme.“

V nedeľu vás čaká ostrá ligová premiéra v Ružomberku. Ako sa na zápas pripravujete, akým štýlom sa chcete prezentovať? Vieme, že toho veľa prezrádzať nemôžete, ale akú Podbrezovú budete chcieť pod Čebraťom vidieť?

„Pripravujeme sa tak, ako stále. S jasným akcentom na naše princípy, našu hru a veci, ktoré potrebujeme zlepšiť. Určite nás čaká náročný a pracovitý súper, ktorý má za sebou krásnu cestu v pohárovej Európe. V Ružomberku sme ešte nedokázali vyhrať, a to je niečo, čo chceme zmeniť.“

Ako veľmi vašu trénerskú prácu a pohľady na futbal ovplyvnil tréner Roman Skuhravý?

„V mojej doterajšej trénerskej kariére som mal dva dôležité míľniky. Ten prvý, úplne iný pohľad na proces, ktorý som mal možnosť zažiť pri pôsobení vo Švajčiarsku. Dôslednosť, extrémna pracovitosť a schopnosť premýšľať systematicky. Čo sa týka spolupráce s Romanom, tak to boli hodiny debát, tréningov a mítingov. Za 3 roky toho bolo veľmi veľa a som nesmierne vďačný, že som mal možnosť s ním robiť. Ukázal mi množstvo skratiek, ktoré nemáte kde zobrať, môžete ich iba prežiť na vlastnej koži. O to viac si ho vážim.“

Ako by mala vyzerať hra mužstva Podbrezovej pod vašim vedením? Čo vyžadujete od hráčov, čo vás musi zdobiť a na čom to chcete mať celkovo postavené?

„Chceme nadviazať na trojročnú prácu, ktorá sa v Podbrezovej odviedla. Aktívna, dominantná hra na lopte s jasnými princípmi v oboch fázach hry. Všetko sa to točí okolo troch kľúčových pilierov. Atraktívny herný prejav, development player plan a plnenie reálnych výsledkových cieľov. Pre nás nie je kľúčové, čo bude o týždeň alebo o dva. Máme nastavenú jasnú stratégiu rozvoja v dlhodobom koncepte.“

Ste rodák zo Spiša, z dedinky Stará voda. Ako vnímajú vaši najbližší, rodina a rodáci, že tak mladý tréner dostáva takúto veľkú príležitosť?

„Moji najbližší sú samozrejme radi a držia mi prsty. Vedia, ako mám futbal rád, čo všetko som mu už obetoval. Bez podpory rodiny to len ťažko dotiahnete na ten najvyšší level. Dôležité však je, aký máte v sebe hnací motor a kam to chcete dotiahnuť. Veľakrát to nebolo jednoduché, ale túžba dosiahnuť niečo špeciálne by vás stále mala hnať smerom vpred.“

Zápas 7. kola Niké ligy medzi MFK Ružomberok a FK Železiarne Podbrezová má úvodný výkop v nedeľu 15. septembra 2024 o 18:00 h pod Čebraťom.